תחת הכותרת "תיירות מדבר", ישתתפו נציגי התיירנים ובעלי העסקים מהמועצה האזורית ערבה תיכונה, ביריד התיירות הבינלאומי IMTM 2018,- International Mediterranean Tourism Marke' , בשיתוף משרד התיירות, התאחדות המלונות בישראל, לשכת מארגני תיירות נכנסת לישראל, העמותה לתיירות ת"א-יפו, חברת אל-על, ערוץ הטיולים והתאחדות סוכני הנסיעות בישראל, שיתקיים בשבוע הבא 6-7 בפברואר 2018, בגני התערוכה בתל אביב.
תיירני הערבה התיכונה ישתתפו בביתן 'הרשות לפיתוח הנגב', במסגרת קידום מותג המדבר הידידותי, תוך שיתוף פעולה עם תיירות הר הנגב, מצפה רמון וירוחם. בביתן יחולקו מפות התיירות האזוריות בטיולי מדבר, חאנים מקורים ללינה, חקר חיות בר במדבר ועוד.
ד"ר אייל בלום, ראש מועצה אזורית ערבה תיכונה אומר, כי אזור הנגב והערבה עומדים בפתחו של עידן תיירותי מתפתח, זאת לאור המגמה הממשלתית המבורכת, להרחבת שדות התעופה ומספר הטיסות היוצאות והנכנסות מאזור הדרום וכי ביזמת משרד התיירות, תורחב התיירות המדברית באזור ערבה תיכונה, לטובת תיירות פנים וחוץ. בנוסף, מתקיים שיתוף פעולה עם אזורים דרומיים אחרים, בכדי לפתח את מירב אפשרויות התיירות באזור המדברי של ישראל על גווניו וחוויותיו הייחודיות.
כיום מציעה מועצה אזורית ערבה תיכונה רכישת שטח אדמה לבנייה 'דונם + דונם,' עליהם ניתן להקים גם צימרים לתיירות, המחירים נעים ממאה אלף שקלים ועד מאתיים חמישים אלף שקלים, תלוי במיקום.
לאורך 20 השנים האחרונות, מאז החל פיתוח התיירות המדברית בערבה תיכונה, הוקמו מעל 300 חדרי לינה, חאנים, מתחמי קרוואנים ועוד, הנמצאים בתפוסה גבוהה לאורך כל חודשי השנה ובעיקר בחודשי החורף בהם הטמפרטורות בערבה הן הנוחות בישראל. כ- 150 מבין 3,000 תושבי הערבה עוסקים בתיירות, על פי הערכה הענף מגלגל מעל ל- 30 מיליון שקלים בשנה.
יריד התיירות IMTM הינו אירוע שנתי, מיועד לכל העוסקים בענפי התיירות השונים: תיירות פנים, תיירות נכנסת וכן מדינות וגורמי תיירות מחו"ל. בתערוכה משתתפים דרך קבע מגוון רחב של מציגים ישראלים: עמותות תיירות מכל רחבי הארץ, חברות תעופה, מלונות, חברות להשכרת רכב, חברות ספנות וספקי שירותים ואטרקציות מסוגים שונים בתחום התיירות. התערוכה כוללת מפגשים וכנסים מקצועיים נלווים ותכנית לסוכנים מוזמנים, במסגרתה מגיעים ליריד מאות מקבלי החלטות מרחבי העולם המשווקים את ישראל כיעד תיירותי.
הכניסה חינם.
